王道劍（壹）
上官鼎的全盛時期，一共寫了《蘆野俠蹤》（1960）、《長干行》（1961）、《沉沙谷》（1961）、《鐵騎令》（1961）、《烽原豪俠傳》（1962）、《七步干戈》（1963）、《俠骨關》（1964）、《金刀亭》（1966）等多部武俠小說，卻在聲勢如日中天、武林盟主地位指日可待之際，於1968年封筆，毅然決然「退出江湖」。四十六年後，他復出。不過，不同的是，當年的上官鼎，是由劉兆藜、劉兆玄、劉兆凱三兄弟的集體化身，復出後的上官鼎，唯獨劉兆玄擔綱。
據說，武林有個不成文的默契，若非為了特殊理由，金盆洗手後重出江湖會被武林人士所不齒。劉兆玄決定破壞這個規矩，花了十五個月完成《王道劍》，其實是為了感念一位老友。
已故老友間接催生武俠小說
劉兆玄大學時期的好友陳棠華在福建寧德從事新能源科技，幾度邀約劉兆玄前往參訪，他卻始終沒有付諸行動，「寧德對一個遠在台灣的人來說，很難是專程造訪的目的地」，劉兆玄把寧德當成有機會去福建時再順道拜訪的地點。未料等不到劉兆玄造訪，陳棠華竟因敗血症驟逝，這讓劉兆玄充滿遺憾；當2012年終於來到寧德時，他才知道，寧德不僅不是個陌生遙遠之地，而且明朝靖難之役後行蹤不明的建文帝，在這座老城裡似乎隱藏了許多線索。
「六百年前有一千尊白鐵鑄的菩薩佛像，每尊約重二十公斤，文化大革命後，現在還保存了九百四十七尊。一排排放著，每一尊的表情都不盡相同，並非用同一個模子做成的，這一千尊菩薩是鄭和運來的；然後，又看到有五爪金龍的袈裟，你禁不住感到納悶：一名和尚為什麼要穿皇帝的五爪金龍袈裟？」難不成建文帝並未死於皇宮大火，而是剃度為僧流亡於此？被這些豐富的文物重重衝擊，劉兆玄的腦子一下子湧入很多訊息和靈感。
回台灣後，他興沖沖地和身邊朋友分享這一段歷史，並希望有更多人可據此做為文創素材。大概是他講得太興奮了，故事也說得流暢迷人，友人反過來問劉兆玄：為何不自己寫？被這麼一提點，劉兆玄恍然大悟，於是決定讓上官鼎重出江湖，讓這段歷史懸案以武俠小說《王道劍》呈現。
中華文化獨有的武俠世界
王道劍(全五冊)
武俠小說是中華文化的獨有特質，早在《史記‧列傳》便可看出端倪。列傳裡的遊俠們都是言必行、行必果、重然諾與情義的鮮明人物，而武俠小說裡的武術、醫學、佛教、道家等，乃至快意恩仇的角色互動，更加奔放不羈，「這部分是我們文化中的特色，而且幾千年來從未式微。」劉兆玄以一種激賞的口吻肯定這個充滿想像的世界。此外，他還認為，武俠小說的另一種回饋是讓人對於不公不義的世界有所宣洩和寄託，「這也許是我為什麼四十幾年後再寫的原因，」和中華文化中的遊俠從未式微一樣，劉兆玄寄情武俠世界，「從小到現在，一直都在，沒有死掉。」
金庸、古龍的武俠小說紛紛被拍成電視劇、電影，那他可想試試將《王道劍》搬上螢幕？「有人連內容都還沒看，就已經來找我。」劉兆玄坦承，他在撰寫的時候，的確想像過電視連續劇的雛形，每一回都是獨立單元，「換句話說，有一集一集的概念，如今有了二十八回，要改編為四、五十個單元，不困難。」他樂觀其成《王道劍》可以有其他文創形式的發展，只是從原創小說改編成劇本，仍是一道大工程。
（攝影／趙豫中）
重出江湖，養分豐沛文筆流暢
封筆四十六年，劉兆玄不僅沒有筆鈍的問題，令人驚訝的是，他仍手寫《王道劍》，前後共用了三千張稿紙、八十八萬字，沒有揉掉任何一張稿紙。「因為我不是想寫才寫，而是因為目睹了靖難之役這樁歷史事件，見證了那麼多資料，就像有人突然點火一樣。」與四十六年前兄弟三人集體創作的上官鼎相較，此次上官鼎更具有整體布局的空間，比較不會產生矛盾。即使《王道劍》已經付梓，「會不會為了修訂得更好，致使我得撕掉幾頁？這樣的必要性也好像沒有。」
執筆期間，劉兆玄隨身攜帶稿紙，走到哪寫到哪；出國開會，晚上就在旅館繼續寫。不若一般作家，總把寫作視為每日基本功，劉兆玄很有彈性，得空時就多寫一些，但不致到了廢寢忘食的地步。有時，一忙起來，兩三天沒寫也是可以接受的事情。以前上官鼎創作時，兄弟三人彼此都是第一個讀者，如今的《王道劍》，第一個讀者是妻子，「我太太很仔細幫我校對，也發現了很多情節前後時間不對。」這次沒有跟著一起復出的兄弟們也看過《王道劍》，劉兆玄說，他們的評語都很好，「沒有退步！」連一百零四歲的老媽媽也都慢慢翻著上官鼎重出江湖之作。想當年，年輕時的上官鼎可是瞞著母親，偷偷摸摸寫作，「若媽媽知道，一定會禁止，若因此而沒有考上大學，就慘了。」
雖然當時上官鼎備受肯定，但時隔四十六年，人生經歷了教職、從政、最後輾轉回到小說創作，這一連串的歷練，的確又為《王道劍》注入了許多年輕時所沒有養分。「當你歷練增加以後，對每個人物的思考，都跟學生時代不一樣，包括什麼場合、什麼身份會講什麼樣的話，恰如其分。這些東西高中生寫不出來，滿腹浪漫情懷的年少可以寫很多快意恩仇的故事，但就寫不到深度。」
修潤舊作重新出版？「不！ 」
是否會藉由這次重出江湖的機會，重新整理過去的作品再出版？劉兆玄想都沒想便斬釘截鐵說：「不會！」對他來說，以前作品是什麼樣子就是什麼樣子，好也好，不好也罷，都不需要去改，「因為那反應當時的情境」。
劉兆玄不諱言反對金庸不斷修潤的想法，甚至也曾建議過金庸，別再改了！他說，或許是金庸為了讓報紙的單篇集結成書後更加流暢，因而剔除冗長與矛盾之處，但在他看來，這些都是可以被允許的範圍，「畢竟武俠小說比較浪漫，結構不需要那麼嚴謹，刪修後，整體看來雖更標準或者一致，反而和武俠小說精神背道而馳」。
武俠世界充滿各種可能，只要不違反基本科學、能說服讀者，作者希望主角武功有多強，就可以多強；一如這次《王道劍》，劉兆玄嘗試把不曾在武俠小說出現的儒家王道思想融入。他相信，當功力足以引導讀者一起進入這場修煉，裡頭很多人性與故事，就會讓人有所聯想，進而感動，這就達到文學的目的，也是武俠小說的迷人之處。
攻讀化學、教授科學、人生好長一段時間投入的是不容出錯的政壇，嚴謹、規律、邏輯、證據，劉兆玄胸有丘壑是應然；然而聽到他對武俠世界的詮釋，空間之大甚至可以容納不完美、小矛盾，著實讓人眼睛一亮。抱著OKAPI娃娃入鏡，是劉兆玄第一次有這種畫面供人捕捉；不論是武俠小說的上官鼎還是現實世界的劉兆玄，永遠具備來自人性而生的彈性，值得反覆玩味。
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