2014年8月24日星期日

【閱讀書摘】友誼重質不重量，但「越多朋友就越快樂」的說法確實成立

讓你快樂

朋友讓人快樂並不是什麼新鮮事，但北亞利桑納大學的米利卡撒‧德米爾博士（Meliksah Demir）更深入挖掘，揭示友誼如何溫暖人心。結論是，友誼中的陪伴元素最能讓我們快樂，光是一起做點什麼事就夠了。德米爾總結，朋友之所以讓我們快樂，是因為他們讓我們覺得自己很重要。

德米爾也發現，和其他十五個研究國家的受試者相比，美國人對友誼品質的評價最高。這可能是因為美國文化強調的獨立，指的是從家庭中獨立，而不是獨立於朋友之外。與此相關的是，我們越是遠離父母，或者是單身或離婚（目前有一半的家庭由單身與離婚人士組成），越是需要朋友替我們承擔起很多角色，而且是一直承擔下去。

諾貝爾獎得主丹尼爾‧卡納曼（Daniel Kahneman）和普林斯頓大學的同事合作，約在十年前從事一項創新研究，捕捉人們在日常生活中「當下」的幸福。他們的發現頗有爭議性，但結論就是一般人更享受和朋友共度的時光，超過和配偶或家人。當受訪者直接被問到時，大部分有家室的人確實認為配偶是他們人生中最重要人，當然小孩也是，但這不表示他們樂於去做洗衣燙衣、支付帳單或把屎把尿的工作。卡納曼的研究並未暗示人們應該不理會家庭責任，整天和朋友混在一起，因為這樣做能帶來的長期幸福，不會比在充滿營養美食的地方吃一整天的甜甜圈高多少；但這項研究強調和朋友共度時光的重要性，這是暫時可脫離人生永無休止責任與壓力的喘息之地。對很多人來說，小孩都能帶來生命的意義與目的，而朋友是能讓人重新振作的綠洲，讓人有力氣去應付養家的辛苦。

卡納曼也發現，工作通勤通常都是有損幸福的因素。如果能有朋友相伴通勤可能會輕鬆一點，因為和朋友一起完成無聊又累人的工作總是比較好。強韌穩健的人際關係，包括友誼在內，確實是預測人們整體幸福程度的好指標。

你關心對方、對方也關心你，而且你能和他分享愉快的談話和活動，這些可以提升你的幸福程度，這真是太有道理了。而朋友還能透過另一種機制作用來散播歡樂，那就是情緒上的感染。人類已經演進成可以快速感知他人的感受，而情緒的感染或許一直以來便是人類保障安全的機制：如果你的部落裡有誰一臉驚恐，你也會跟著害怕起來，因此拔腿快跑。如果某人看起來很開心，你也會跟著開心，並和對方因為正面的感受而建立起關係；畢竟，你的生死存亡還要仰賴這些人際關係。

在法勒和克里斯塔基斯的社交網絡分析當中，他們發現，如果你擁有一個快樂的朋友（指的是一般來說很快樂的人，而非在特定的時刻才快樂），那你也跟著快樂的機會就高了百分之十五。如果你的朋友有一個快樂的朋友，那你能滿足愉快的機率也高了百分之十。他們寫道：「我們發現，一個人每有一個快樂的朋友，他也跟著快樂的機率就高了約百分之九。每有一個不快樂的朋友，你會快樂的機會就減少了百分之七。」既然統計數據暗示了快樂的感染力比不快樂更強，他們總結，雖然一般人都說友誼重質不重量，但「越多朋友就越快樂」的說法確實成立。

他們也發現，多一個朋友，就等於每一年少了兩天覺得寂寞孤獨的日子。「因為（以我們的數據來說）一般人在一年中平均會有四十八天覺得孤單寂寞，多兩個朋友，就可以讓你比其他人少了百分之十的孤獨感。有趣的事，家人的人數在這方面完全沒有影響。」（很多不喜歡節慶假日的人，會同意當你被親戚親人團團包圍時是很寂寞的。）根據法勒和克里斯塔基斯的計算，就算是配偶，在緩解寂寞上的功力也不及朋友。手足則完全不影響一個人的寂寞程度。

你可能聽人說過，有宗教信仰的人比沒有宗教信仰的人快樂。以完全尊重人神之間的個別關係能創造出的喜樂為前提，有些社會科學家相信，投身宗教之所以能讓虔誠的信徒更滿足於人生，那個重要面向就在於朋友（咚咚咚咚，請下鼓聲）！研究人員林蔡胤博士（Chaeyoon Lim）與羅伯‧普南博士（Robert Putnam）總結：「宗教信仰團體中內含的友誼，是宗教讓人快樂的祕方。」

親密的友誼可以成為預測上教堂頻率的指標，甚至是一個人對上帝的信仰強度。在其著作《人生一定要有的八個朋友》（Vital Friends: The People You Can’t Afford to Live Without）一書中，湯姆‧雷斯（Tom Rath）提出一套理論，認為教會以及其他宗教機構，還有任何俱樂部、體育團隊甚至公民組織，都「屬於培養友誼這一行，不管他們有沒有意會到這一點。」人們或許可以清楚地說出要培養更純潔的靈魂、更健康的身體或對休閒嗜好的熱愛是我們投身團體的動機，但是，基本上的動機與獎勵很可能就只是我們在當中找到的朋友，以及他們為我們提供的重要歸屬感。