2014年8月7日星期四

【閱讀書評】百年老舖的長壽秘訣

百年老舖的長壽秘訣　劉黎兒（日本文化觀察家）

　　日本有許多百年企業，東京商工（TSR）調查顯示多達二萬七千四百四十一家，也有學者調查，若連個人店舖在內，則達十萬家以上，甚至還有多家是超過千年的，這單單想來就是非常浪漫的事，而如「帝國資料庫」調查顯示日本一百四十三萬家企業商號平均壽命三五‧六年，是全球最長的。

　　類此老舖林立的大國不要說歐美沒有，韓國銀行調查，世界二百年以上企業有五五八六家、其中三一四六家在日本；亞洲更別說了，南韓俗說「沒有過三代的店」，百年企業連一家都沒有，而華人也都是短命企業，數得出來有幾家，像台灣有的也是如日據時代創立的彰化銀行或中藥店、茶店、筆墨店、陶瓷店、餐廳、旅館外，幾乎找不到百年以上的企業。

　　長壽企業有長壽的秘訣，才經得起時代變遷，歷久而彌新、創新，這本書不僅是剖析了這些百年老舖企業的秘訣，更是反映了在其中工作的人的勞動哲學。理解每個人是居於什麼樣的立場在工作，如何對待產品、顧客，如何思考消費者需要，放棄老大心態，結合新的力量，才能讓自己做的事傳承下去，讓企業百年後還繼續存在，也讓自己生產的產品百年後還繼續存在；即使不看好的夕陽產品可能因為新的附加價值而被看好，多采多姿，延命下去。傳承並非真的一成不變，而是在不變中有變化，而變化中依然維持有不變的部份，也要珍惜企業的地緣關係，才不致因為新時代而消失，產品才不會只是存在於記憶中。

　　本書介紹的企業的產品，許多是在日本生活卅年的我非常熟悉的，卻不知道這些企業或產品的奧妙，像漩渦形蚊香的誕生等，有的則是初次知道，都會讓人很想在這樣的長壽企業裡工作，讓自己的工作變得有價值。或許這也提供年輕人在選擇工作或就業企業的參考，那就不僅渴望、追求在名牌企業或高薪企業工作了。

　　企業經營者更是除了賺錢之外，還有其他更高的價值，就是帶給整個社會幸福等，同時愛護員工，給年輕人機會與成就感，年輕人對企業有認同，企業基因也才會真的傳承下去。

　　不論哪個老舖企業都有無數個感人的斷面，不管是在三一一地震之後東山再起的企業，或跟災區交流的企業，或是在數位時代追求自己存在的企業。而我最喜歡許多百年企業認為百年不算什麼的想法，他們認為百年不過是一個通過點而已，不但百年之後還有二百年或千年等著，更重要的是走到百年的每個時點都很重要，像是天狗納豆不在一百週年搞什麼活動，理由是「在第一百年時做什麼活動，則對不起第九十九年來的客人！」如此愛惜百年來每一位客人的想法，令人感動不已。

　　台灣或許長年受過客心理影響，企業或個人都很欠缺日本這樣的百年觀點乃至未來或許延伸為千年的觀點，很期待這本書在台灣問世，能引起更多人思考如何讓企業或自己經手的工作、商品成為百年後還存在的大業或人人愛用寶物。

專文推薦

迎向未來的啟示　洪震宇（作家‧故事創意人）

　　「有工作就好。」這是我在偏鄉經常聽到的在地朋友的心聲。這本談日本百年企業的新書，很多熬過一百歲的企業，並不是在大城市，往往都是在一些不具知名度的城鎮，他們存在的意義，除了提供消費者很好的產品，也是為地方帶來更多就業機會與自信。

　　尤其是在歷經各種天災之後，企業的重建過程，更能帶動地方重生，這時候企業的價值就不只是營利單位，也為工作賦予更不一樣的意義。

　　「絕不能一直活在哀傷之中。工作，工作，趁此機會就能和大家在一起，而只要工作，生活就會有目標，若無法達成目標，那就一面反省一面繼續努力。我這回才發現這對人類有多麼重要，覺得幸好有這個公司。也發現在這個層面上，公司真的是不可或缺呀。」

　　這也是本書作者的撰寫動機：「並不是為了緬懷過去，而是覺得要撐過現在、迎向未來的啟示應該就藏在過去之中。」

　　讀這本書，也讓我們思索經營一個事業、從事一個工作的未來性是什麼。

前言

　　工作是我們和社會之間最主要的聯繫方式。無論是什麼工作，也無論喜不喜歡，我們一天的大半時間都耗費在工作上，日復一日。有時工作不順遂，那就得設法翻過這道堵在前方的牆壁。有時候說不定逃開反而比較好，但也不能一味逃避，因為即使逃走了，也會在別的地方遇到相同的問題。

　　我當初想採訪這些百年老字號的故事，並不是為了緬懷過去，而是覺得要撐過現在、迎向未來的啟示應該就藏在過去之中。

　　百年來努力從事同一件事情，究竟是什麼樣的情況？持續做著同一件事情，究竟可以悟出什麼道理呢？

　　存在超過一百年，意思就是說這些企業所製造的產品壽命已經超越了人類，其中一定有能夠超越歷史、甚至超越時間的價值。而假以時日，「最新」將逐漸變為「傳統」。

　　根據東京商工研究協會在平成二十四（二○一二）年八月所發表的資料顯示，日本國內創業超過百年的企業共有二萬七千四百四十一家。企業的數量道盡它們掙扎倖存的故事。

　　時代究竟發生什麼樣的變化呢？「現在」又是如何被製造出來的呢？遇到逆境時，究竟是什麼樣的想法支持著人們，使他們成功地超越過去呢？他們為什麼能夠克服困難呢？而他們心中所描繪的夢想又是什麼模樣呢？

　　我想，超越時代而倖存至今的人們一定能夠給我們某種啟示，為我們指出一個方向。

　　本書中登場的人們都是在百年歷史中接下眼前的接力棒而竭力奔馳的跑者。他們目前仍努力跑著，為了將棒子繼續傳給下一代。

　　我聽著他們的故事，同時思索著：透過工作，對人們而言究竟什麼東西是最重要的，以及「活在當下」這件事。

　　本書主角是支撐明治、大正、昭和、平成四個時代社會的人們，而本書即為他們好奇心、熱情、精力、悲喜、汗水和淚水的記錄。