【閱讀書摘】小朋友也能了解自由和民主嗎？

用繪本跟孩子談重要的事：能獨立思考的孩子，到哪裡都能過得好

• 作者： 幸佳慧
• 出版社：如何
  
  
  小朋友也能了解自由和民主嗎？《當顏色被禁止的時候》
   
  由德國跟波蘭的文圖創作者合作的《當顏色被禁止的時候》出版於1997年，該書以寓言體童話，簡要而具體的觸及集權高壓與民主自由的概念，適合用來和低幼兒童談體制差異與個體生活的關聯。
   
  故事說有個國家曾經有個很重視人民意見的總統，他說「五彩繽紛的國家才是一個快樂的國家」，他的人民也因此而幸福。可是，當這位總統去世，一位有權有勢的人靠著一群有錢也有影響力的朋友選上了總統，部長們即使覺得他的作法不對卻不敢反對他。以至於新任總統變本加厲、坐大權力、剝削人民，他讓人民餓肚子，自己卻住最輝煌的宮殿，享受最好的食衣住行。
  人民不喜歡他，他為了懲罰人民，還下令全國人民不准享受顏色的使用權，只能穿黑色衣服，全國的城鎮街道變成灰僕僕一片。人民剛開始尚有抱怨也想反抗，但總統一旦用高壓恐怖手段來壓制，蓋更多監獄來關那些想反抗他的人，人民也就慢慢沉默了。人們想到戶外欣賞五顏六色的花草，總統便命令除了他的花園外，其他有顏色的植物都得拔掉砍掉。百姓的世界變得好黑暗，最後，他們只剩下天邊那一道彩虹可以慰藉，他們渴望看到彩虹，看到時就會在彩虹下唱歌跳舞，暫時忘記悲傷恐懼。
  
  但總統無法忍受其他人快樂，於是他又下令部屬，不惜代價找來能用魔法讓彩虹消失的人。他們在鄉村找到一個傳說中的魔法師，那位老婆婆被強行帶到總統面前，她受命三天就得把彩虹便不見。最後，老婆婆不但用了智慧救自己，也把那國家的快樂找了回來。
  
  這本不到三十頁的繪本，精簡的揭露高壓統治的滲透面貌，更傳達了儘管生在所謂的民主國家；儘管它的領導人是人民選出，但這樣的機制仍無法全然保障人民的民主自由人權，人民任何一個輕忽、讓步或沉默，都可能造成社會難以挽回的傾頹。因此，一國人民的命運決定於總統的本質與人民的責任，當人民看見總統與他運作的機制出錯時，若沒有足夠的決心改正那錯誤，也會付出失去自由與幸福的昂貴代價。