──佩格‧泰爾（Peg Tyre），The Trouble with Boys作者
◎男孩學習落後七大因素
◆生理
具體來說，我們通常漠視生理的因素。過去，我們常在先天特質與後天教養上爭辯不休，最後演變成錯誤的認知，讓人誤以為這些都是先天所造成的。簡單說，我們過於否認男孩和女孩因生理差別而形成的行為差異，更遑論有越來越多研究以事實取代猜想。
◆讀寫差距
在我們努力澄清女孩們過去是如何被對待和教養的錯誤認知時，卻忽略男孩們長期孤獨地在閱讀和寫作方面的劣勢；當我們熱烈關注其他趨勢發展所需的技能時（包括從工業時代變成服務時代），男孩在閱讀和寫作上其實是岌岌可危的。這裡特別強調的是，男孩們並沒有居於劣勢，他們在各方面並不是突然變成如此──唯獨在閱讀和寫作上遇到困難。當今閱讀與寫作能力遠比過去任何時期都來得重要──讀寫能力已然是成功的關鍵。然而，很多男孩的家長們並不明白這點。有些父母、老師和圖書管理員不願強調男女孩間日益增加的差距，而把焦點放在這些錯誤的假設上，只會導致女孩的學習退步──畢竟女孩已經取得很大的進步。相反的，男孩們退步的話，也可能會影響到女孩，最後女孩們還是得和男孩們共享同樣的學習環境。
◆家庭組織
越來越多男孩們在成長過程中沒有男性長者的陪伴。然而，還是有許多方法可減少這些潛在的負面衝擊，只是許多家長們並未意識到有這些解決方案。在後面章節裡將會提到。
◆學校組織
絕大多數的教師和學校圖書管理員是女性，我們也看到女性的校長、教育委員會成員、立法委員和其他教育決策者，女性的人數一直在增加，這或許是自然的潮流。如此一來，課堂的教學方法、學校政策和影響教育有關的法律都（不知不覺中）站在女性那邊。約有八五％的兒童作家和多數編輯都是女性，也就是說，學校裡的教科書，不管是寫作、編輯或選書，大都出自於女性──父母親們多半沒注意到這點，或說無所適從。然而，知道這點對我們是很重要的，我們也會告訴父母們該怎麼去做。當然，有些偏見並非有意的，或吹毛求疵。一般來說，女性會比較有偏見，譬如，媽媽應該有什麼表現。但是在家裡或學校時，她們所隱藏的偏見不再會被男性們那麼強調。
◆基於恐懼的反彈
一般男性在犯罪事件裡的比例偏高，且做出傷害女性的事件，所以人們有時會對年輕人喜歡閱讀或寫作（如戰爭英雄的類型等）產生反感，這反倒不利於說服他們閱讀和寫作。
◆道德
基於法律、教育政策、社會變遷及多元文化，管教適齡兒童並給予他們道德指導的責任，已經從學校轉移到家庭。然而，孩子待在學校的時間比在家裡長，而父母們不願意或無法給予他們道德教育，這通常不利於教育，特別是針對男孩而言──這些觀念可能有助於阻止發生在學校裡的霸凌和暴力事件。
◆教養型態
在過去的世代，父母親們不斷地被洗腦，提倡建立孩子們的自尊比什麼都來得重要。他們盡可能時常跟親愛的孩子說些鼓勵的話語，並不斷告訴他們可以成就一番特別的事業。結果是，越來越多專家告訴我們，孩子在成長過程中很多小事沒得到應有的鼓勵，就會變得越來越沮喪──那會讓他們產生不安，而非自尊。
只把焦點著重在自尊上，只會剝奪工作和生活上一些更重要的事──所謂的移情作用。因此，有越來越多孩子覺得他們有權受到特殊的待遇、特殊的工作、特殊的生活。這樣的權利合理嗎？如果孩子們覺得在學校待不住，加上之前提到的那些因素，孩子們真的會討厭去學校上課。
此外，父母們總希望孩子們安全，然而，往往演變成過度保護及讓孩子失去建立信心和獨立的機會。實際上，有些父母會讓孩子的行程滿檔，隨時緊盯著他們，導致孩子喪失需要放空才能形塑的人格特質的機會。
◎提升讀寫能力七個方法
的確，當今的孩子受到學校、同學和媒體的影響很大，身為父母的你，可以、也應該好好管束孩子的課業和生活。這裡有些方法提供家長們參考。
◆跟孩子聊聊
現今大專學歷相當於過去的高中學歷。跟兒子談談你年輕時代至今世界的變化，告訴他好成績是多麼重要，而大量閱讀會反映在學習上，可以得到更好的成績。若有男性的親戚或友人能跟孩子聊聊，那就更好了。
◆關注孩子的學習
決定孩子的學習方式（請看第四章）、家庭作業輔導課程及教學時間。
◆限定看電視時間
限制孩子看電視的時間，每天最多只能看一～二小時的好節目。（請參閱××頁「限制看電視、電腦的時間」單元）
◆家庭辯論
定期來個家庭辯論，讓孩子們建立推理和文字方面的信心；在辯論過程多給些建議，而不著眼於內容上。
◆轉移焦點
從建立自尊、獨立和個性等議題，轉移焦點到堅忍、謙卑和社區服務上。心理學副教授同時也是《自我為中心的一代》（Generation Me）一書作者吉恩‧特溫吉（Jean M. Twenge）表示：「虛假的自尊只會讓人怠惰，而非努力工作；堅忍和持之以恆的能力，才是生活和自尊的指標。」這句話可以在吉恩的《自戀流行病》（The Narcissism Epidemic）一書中看到，書裡還包含一個自我中心程度的測驗，及一些如何減輕症狀的建議。
◆不過度保護或約制孩子
別過度保護孩子，或替他們排滿行程，畢竟很多成功的人格特質，是在孩子們自處的時候養成的。此外，別和其他父母比較，以激勵孩子與同儕競爭，而不會養成自怨自憐的特質，造成一輩子的挫折感，而讓他們喘不過氣來。
◆擴大閱讀領域
放寬一下孩子的閱讀領域，如果裡面有些低級幽默或是打鬥情節，別給他們壓力，硬要他們在還不想放手時，放棄看這些故事書或連環圖畫（好的漫畫書）。讀寫能力專家說，這些書能幫助孩子以特殊的方式發展其重要的思考能力；這裡的字彙比其他書籍更具挑戰性。
★ 讓孩子參與選擇書籍來閱讀，並在他們會自己看書時，依舊唸書給他們聽──你給孩子們閱讀時最大的影響，就是你唸給他們聽。
★ 在孩子七或八年級之前，盡可能唸久一點給他聽；否則，他可能就少了大聲朗讀的經驗。
★ 選擇孩子喜歡的書，在第一章開始時就想辦法吸引住他。
★ 在你坐下來唸給孩子聽之前，自己先看幾個章節，免得你對書中的人名支支吾吾。
★ 如果孩子們開始不專心，你可以先說故事的大綱，然後慢慢引他入勝；如果可能的話，說些扣人心弦的事。這樣一來，他就會要求你多講一些，但是別一下子就說完，讓他隔天還是渴望你唸書給他聽。此外，趁他還想親近你時，唸給他聽。
在語言的表達和接受的發展中，通常有兩年閱讀程度上的差距，也就是說，在孩子可以自己閱讀和別人唸給他聽這段期間，會有急遽的發展。藉由大聲朗讀，你變成孩子的支柱，這有助於他成為一個很棒的讀者，了解大綱，加強他預測主要情節的能力，幫助他了解輕鬆的親子關係，同時置身在語言的韻律之中。
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