為什麼要浪費15萬美金在學校上？
──電影《心靈補手》麥特戴蒙之對白
「那……你上哪所大學？」
我轉過頭來看著這個四十幾歲、有著媽媽外表的阿姨。我們在一間位於帕羅奧圖市（Palo Alto）很夯的酒吧參加雞尾酒會，這個城市是科技重鎮矽谷的誕生地，史丹佛大學就離這裡不遠。我猜，她一定是想說我會回答：「史丹佛大學」。不過，答案當然出乎她的意料，我是這麼說的：「我小學就輟學，大學也沒讀畢業。」
她眼睛張得老大，連珠炮地丟了好幾個問題：「不上學，那你做什麼？」「要住哪啊？」「靠什麼吃飯？」
我還來不及回答，她又直盯著我說：「那你交得到女朋友嗎？」
我是有錯過什麼重點嗎？上大學就只是為了交女朋友？真這樣的話，上大學實在是太浪費時間了。
「上哪所學校」，是人人都會被問到的問題，這是因為我們認為上學很有建設性，而且是人生必經的過程。不過，我覺得這個問題毫無意義，畢竟，這位大嬸應該一點也不關心我上哪所學校吧。如果我真的回答史丹佛，她一定只是點點頭，微笑地拋出更多同樣膚淺的問題，像是「你住哪？」等等，這樣的問答遊戲其實反映出一項社會弊病：大學文憑等於自我介紹。
我覺得雞尾酒會上聊得應該是：「你為什要要上學？」而不是「你上那間學校？」回答「為什麼要上學」需要用點腦思考，而且答案難猜多了。上學並沒有錯，不過一定要知道自己求學的目的為何。
我的求學過程迂迴許多，不過大致就是我在讀完小五後休學，正規的學校教育不超過六年。我不想只是坐在無聊的高中教室抄寫黑板講義。過去六年，我在政治競選團隊工作、住過法國，並且自行創業做老闆。我上的社會大學雖然不會發文憑，但我還是認為條條大路通名校。
要進入大學得先認真讀個十二年的書，過程要有決心，又得下很大的苦功。大人老是告訴我們：成績要好，然後參加很多課外活動的話，這樣一定可以考上好大學，這些話對高中生來講是真理，畢竟人們都說大學文憑可以讓你多賺些錢，也比較不會失業。
我曾經滿懷希望到漢卓克斯大學（Hendrix College）就讀，這是一所高級私立文學院。但是，卻害得我對大學抱持的夢想快速幻滅，最主要是因為同學都不是為了學習而來，而是想要夜夜笙歌、痛快地玩個四年，如果晃到教室時沒喝醉，才會加減學點東西。
我不禁自問：寶貴經驗在教室外就能學到的話，那一年花上四萬二美元悶在教室的意義在哪裡？一堂50分鐘的課平均就要250美元的學費，但這些課程內容值得嗎？同樣的錢與時間，我是不是能創造更高的成就？為了拿到這張薄薄的文憑，便得背負二萬七千美元的債務，天曉得值不值得？文憑真的有幫你找到工作嗎？因為根據統計，25歲以下的大學畢業生卻有44.4％失業，或是在做不需大學文憑也會錄用的工作。
勉強熬過第一學期，我註冊了一個網站，叫做UnCollege.org（不上大學），把我對大學失望的想法公開寫在網站上。到了三月，我就申請休學，自行畢業了。在當時，我想要搬回舊金山找工作，且上個公司願意重新雇用我，我心想真是太棒了，有一個安身之所。但是回到舊金山後，我卻決定不去做這份工作，因為UnCollege的想法在我腦海中逐漸成型，我清楚知道自己要做什麼了！
我把「UnCollege」部份心得納入這本書中，不是教唆大家趕緊休學，而是想和各位分享「如何自己做決定」。我會提供一套「駭客學業」的步驟，提供讀者可以立即開始改造學業的方法。我們會研究現今教育是如何讓學生，程度或多或少降低的原因，並且探討正確與錯誤的求學動機。我會教你何謂「hackademic心態」（駭客學術，字源：academic學術，作者的自創字），以及找出自己的才能所在。不僅如此，我還會教大家怎麼找到良師益友，建立關係，創造一個由你喜歡的人所建立的社交圈。
如果你想找的是好上手的解決方法、捷徑或是如何減少工作量，這本書並不適用。「開創學業」得有堅定不移的意志，還必須付出很多心力。我也會和各位分享其他和你一樣的人，是如何不屈不撓、奮勇前進。更重要的是，你也做得到！
你會學到「開創學業」的要領、為自己締造機會，甚至是改變這個世界。如果你是18歲、剛上大一的新鮮人，這本書會幫助你，培養在現實世界創立一番成就的技能與心態。假若你是26歲的醫學院實習生，我們會引導你以經營企業的方式來看待學業，以及從經驗中創造最大的價值。
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沒有教室的未來大學：什麼科系畢業不重要，重點是有能力打造第二專長的競爭力！
Hacking Your Education:Ditch the Lectures, Save Tens of Thousands, and Learn More Than Your Peers Ever Will
- 作者： Dale Stephens
- 譯者：賴孟怡
- 出版社：高寶
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