下一波數位化浪潮
Burning the Page: The eBook Revolution and the Future of Reading
- 作者： 傑森‧莫克斯基
- 原文作者：Jason Merkoski
- 譯者：吳慕書
- 出版社：商周出版
電子書革命
這是一則有關電子書的故事。這是一則有關Google、傑夫‧貝佐斯（Jeff Bezos）和古騰堡（Gutenberg）幽靈的故事。它是講述電子書革命的真實故事，即何謂電子書、它們對於你、我、我們的未來和閱讀本身，究竟代表什麼意義。
我很幸運，這場革命一開始就躬逢其盛。我是亞馬遜Kindle的創始團隊成員之一，這個小圈子在閱讀領域發動革命，打算改變這個世界閱讀的方式。我是在Kindle仍處於草創階段就加入其中，目標任務是讓所有語言的書籍都能在六十秒內下載完畢。在亞馬遜，我是一名工程師經理、專案經理、產品經理與傳道士，因此培養出從大格局看待電子書的視野，觀察它們如何被創造、販售及閱讀。
我不僅在這段時間學到所有電子書相關知識，也發明許多現在習以為常的功能。如果你是Kindle用戶，在這項產品的打造過程中，我曾推了一把。我在亞馬遜待了五年，Kindle的成功遠超出我們所想像，銷售告捷、廣受歡迎，而且的確改變我們的閱讀習慣。我們意圖改變世界，我們也辦到了。
我們發動一場電子書革命。
每當我談及革命，指的不是改變政治或政權那種革命，像恐怖統治或法國大革命；也不是在談論大屠殺和斬首示眾。我指的是社會運動，它們改變我們生活、思考和看待周遭世界的方式，好比工業革命或人權運動；我指的是技術革命、科學革命、社會革命。
當技術和文化碰撞，就產生革命。
電子書革命正在改變閱讀和書寫的所有規則、改變娛樂的方式，也讓我們的文化在電子化的過程中昇華為不朽。電子書的能耐實體書永遠無法企及。現在，你下載一本電子書的速度和打一通電話給朋友一樣快；你可以把圖書館放進口袋裡；可以寄發一千本電子書到一所位於非洲鄉間的學校，無須擔心被隔離受檢、海關、賄賂和糾纏不清的降落傘繩線；你和我可以在相隔大半個地球的情況下同時閱讀一本電子書，而且能一起討論、各抒己見。
這是一則有關電子書的故事。這是一則有關Google、傑夫‧貝佐斯（Jeff Bezos）和古騰堡（Gutenberg）幽靈的故事。它是講述電子書革命的真實故事，即何謂電子書、它們對於你、我、我們的未來和閱讀本身，究竟代表什麼意義。
我很幸運，這場革命一開始就躬逢其盛。我是亞馬遜Kindle的創始團隊成員之一，這個小圈子在閱讀領域發動革命，打算改變這個世界閱讀的方式。我是在Kindle仍處於草創階段就加入其中，目標任務是讓所有語言的書籍都能在六十秒內下載完畢。在亞馬遜，我是一名工程師經理、專案經理、產品經理與傳道士，因此培養出從大格局看待電子書的視野，觀察它們如何被創造、販售及閱讀。
我不僅在這段時間學到所有電子書相關知識，也發明許多現在習以為常的功能。如果你是Kindle用戶，在這項產品的打造過程中，我曾推了一把。我在亞馬遜待了五年，Kindle的成功遠超出我們所想像，銷售告捷、廣受歡迎，而且的確改變我們的閱讀習慣。我們意圖改變世界，我們也辦到了。
我們發動一場電子書革命。
每當我談及革命，指的不是改變政治或政權那種革命，像恐怖統治或法國大革命；也不是在談論大屠殺和斬首示眾。我指的是社會運動，它們改變我們生活、思考和看待周遭世界的方式，好比工業革命或人權運動；我指的是技術革命、科學革命、社會革命。
當技術和文化碰撞，就產生革命。
電子書革命正在改變閱讀和書寫的所有規則、改變娛樂的方式，也讓我們的文化在電子化的過程中昇華為不朽。電子書的能耐實體書永遠無法企及。現在，你下載一本電子書的速度和打一通電話給朋友一樣快；你可以把圖書館放進口袋裡；可以寄發一千本電子書到一所位於非洲鄉間的學校，無須擔心被隔離受檢、海關、賄賂和糾纏不清的降落傘繩線；你和我可以在相隔大半個地球的情況下同時閱讀一本電子書，而且能一起討論、各抒己見。
我們之所以為人，有別於其他所有動物，全拜書籍所賜，人類與書產生連結，藉此跨越文化與語言的鴻溝，也才得以彼此連結。閱讀這個曾為孤獨與私密的活動如今可以是一種社交活動，放諸四海皆準。
電子書具有激勵我們的力量。
這些都是閱讀的無常時代。一九六〇年代，任何看過電影《畢業生》（The Graduate）的人都知道，當時所談論的未來是指「塑料」，但時至今日，未來指的是數位。未來我們使用物聯網所連結的電子書這類裝置，無論你身在何處都有問必答。在某些方面，未來已經近在身邊了。
例如，你可以開始在電子閱讀器上看電子書，然後因為接聽來電而中斷，等掛了手機再繼續也沒問題。你在哪一種裝置上閱讀電子書一點也不重要，因為無論你走到何處，它總是可以無縫整合所有裝置；你可以把電子書當成礦坑裡的金絲雀（譯注：意指事先發出警告），讓你看清未來將走向何處，而且不只是數位內容，更包括我們的數位生活。
電子書就是實體書的喪鐘嗎？還是說，它們會幫後者帶來新生？電子書會提供你足以提升閱讀體驗的功能嗎？還是說，它會分散你的注意力？這些與書籍有關的種種實驗將會摧毀它本身嗎？還是說，它們會提升電子書的層次，最終在我們的文化中占有一個光榮的地位？當我們的閱讀習慣改變，我們將如何在理智上與情感上也隨著改變？
真是大哉問。
雖然我是電子書發明家與技術專家，但我也是個人文主義者。電子書永遠不會散發出好味道，像帶有霉味的圖書館藏書，或童年讀過的書，內頁還夾著多年夏天被你遺忘的紫丁香花。充其量，電子閱讀器會聞起來就像甲醛與塑料，或是過熱電池的金屬氣味。
如果你像我一樣，熱愛書本就像各種你可以伸手觸摸的東西，像是把書角摺頁，或是在書頁寫下注釋，而且書封讓你看了就開心。你和我都擔心，把我們的私人圖書館全都輸入一個小工具裡，然後如果我們不小心讓它掉進浴缸裡、誤踩到它，或是和一堆髒衣服一起進了洗衣機，這將意味著什麼；如果你像我一樣，你的藏書量會比朋友數還要多，不管臉書（Facebook）一直告訴你，社群網站上有什麼新鮮事。
電子書具有激勵我們的力量。
這些都是閱讀的無常時代。一九六〇年代，任何看過電影《畢業生》（The Graduate）的人都知道，當時所談論的未來是指「塑料」，但時至今日，未來指的是數位。未來我們使用物聯網所連結的電子書這類裝置，無論你身在何處都有問必答。在某些方面，未來已經近在身邊了。
例如，你可以開始在電子閱讀器上看電子書，然後因為接聽來電而中斷，等掛了手機再繼續也沒問題。你在哪一種裝置上閱讀電子書一點也不重要，因為無論你走到何處，它總是可以無縫整合所有裝置；你可以把電子書當成礦坑裡的金絲雀（譯注：意指事先發出警告），讓你看清未來將走向何處，而且不只是數位內容，更包括我們的數位生活。
電子書就是實體書的喪鐘嗎？還是說，它們會幫後者帶來新生？電子書會提供你足以提升閱讀體驗的功能嗎？還是說，它會分散你的注意力？這些與書籍有關的種種實驗將會摧毀它本身嗎？還是說，它們會提升電子書的層次，最終在我們的文化中占有一個光榮的地位？當我們的閱讀習慣改變，我們將如何在理智上與情感上也隨著改變？
真是大哉問。
雖然我是電子書發明家與技術專家，但我也是個人文主義者。電子書永遠不會散發出好味道，像帶有霉味的圖書館藏書，或童年讀過的書，內頁還夾著多年夏天被你遺忘的紫丁香花。充其量，電子閱讀器會聞起來就像甲醛與塑料，或是過熱電池的金屬氣味。
如果你像我一樣，熱愛書本就像各種你可以伸手觸摸的東西，像是把書角摺頁，或是在書頁寫下注釋，而且書封讓你看了就開心。你和我都擔心，把我們的私人圖書館全都輸入一個小工具裡，然後如果我們不小心讓它掉進浴缸裡、誤踩到它，或是和一堆髒衣服一起進了洗衣機，這將意味著什麼；如果你像我一樣，你的藏書量會比朋友數還要多，不管臉書（Facebook）一直告訴你，社群網站上有什麼新鮮事。
話說回來，雖然我全心全意熱愛實體書，我也相信，電子書威力無窮。我在亞馬遜待了五年之久，發明出電子書技術、發表電子書裝置，還創造出瘋狂的閱讀新方式。因為我待在這個團隊實在好久，變成裡面最像電子書巫師的人，也就像是部落長老，對著比我晚加入亞馬遜的所有人聊起當年Kindle祕辛。所以，我打算提供你同樣的內幕消息，只不過我要談的是整個電子書世界，而非僅是Kindle。這本書會解釋電子書怎麼誕生，一旦你明白前因後果，就能前瞻閱讀、溝通與人類文化的未來。
畢竟，有時候當你想知道前方通往何處，最好的辦法就是先回顧你的來時路。
所以，我是打從哪裡來的？如果我的人生中有一則故事，那就是書本的故事。
有些人在浴室裡堆滿雜誌，但我是疊了一座電子閱讀器小丘，有一台索尼（Sony）閱讀器、一台Nook和一台iPad，不一而足；我也在床邊疊了一堆書，大概二十多本，一本接一本，多數都是翻開的狀態。我走到哪都帶著書，甚至開車時也放有聲書來聽。我擁有超過四千本實體書，電子書更多不勝繁數。小說、非小說：每一本我都愛。
我出生在紐澤西州，大約位於這個花園州的藍莓果園與大西洋城賭場之間。
我的祖父從未學過讀書寫字，他是紐澤西州的卡車司機，僅能經年累月設法攢下一堆硬幣，好供我老爸上大學。我的老爸在一家報社工作，總是帶著一身報紙味和最新頭條新聞回家。
還有什麼好說的？我的血管裡面流的是墨水。我在學時是個害羞的小男孩，所以，從上學前、在校時間及放學後，經常埋首書堆裡。現在回想起來，似乎我在學校裡的多數時間都用來看書了。
我就讀美國麻省理工學院（MIT），起初受訓成為物理學家，因為我想要知道整個宇宙如何運作。不過我後來發現，數學更通用，所以就轉系了。再來我又發現，我總是把數學拿來當符號用，就像是文法一樣。數學是一門語言，但無法用來說故事，英語更能充分表達，所以之後我就開始寫作了。
畢竟，有時候當你想知道前方通往何處，最好的辦法就是先回顧你的來時路。
所以，我是打從哪裡來的？如果我的人生中有一則故事，那就是書本的故事。
有些人在浴室裡堆滿雜誌，但我是疊了一座電子閱讀器小丘，有一台索尼（Sony）閱讀器、一台Nook和一台iPad，不一而足；我也在床邊疊了一堆書，大概二十多本，一本接一本，多數都是翻開的狀態。我走到哪都帶著書，甚至開車時也放有聲書來聽。我擁有超過四千本實體書，電子書更多不勝繁數。小說、非小說：每一本我都愛。
我出生在紐澤西州，大約位於這個花園州的藍莓果園與大西洋城賭場之間。
我的祖父從未學過讀書寫字，他是紐澤西州的卡車司機，僅能經年累月設法攢下一堆硬幣，好供我老爸上大學。我的老爸在一家報社工作，總是帶著一身報紙味和最新頭條新聞回家。
還有什麼好說的？我的血管裡面流的是墨水。我在學時是個害羞的小男孩，所以，從上學前、在校時間及放學後，經常埋首書堆裡。現在回想起來，似乎我在學校裡的多數時間都用來看書了。
我就讀美國麻省理工學院（MIT），起初受訓成為物理學家，因為我想要知道整個宇宙如何運作。不過我後來發現，數學更通用，所以就轉系了。再來我又發現，我總是把數學拿來當符號用，就像是文法一樣。數學是一門語言，但無法用來說故事，英語更能充分表達，所以之後我就開始寫作了。
畢業後，我花了十年的夜晚和週末寫作，埋頭產出一本背景設定於一九三〇年代的大部頭小說。在那段時間裡，白天我有一堆工作，幫一票東岸的公司搞技術，還幫摩托羅拉（Motorola）建置第一套電子商務系統。但是在網路泡沫期間，我給自己放了一段長假，搬到新墨西哥州寫完我的小說。在網路泡沫期間，每個人都大發利市，我卻在寫大蕭條時代的故事！
當我終於完稿，這本書已經是百萬字的長篇累牘。我把它上傳網路，當作網路時代的第一本網路小說。它還真是稱得上電子書面世前的第一本電子書哩。你可以在自己的瀏覽器上翻頁、在你喜歡的字句旁寫下注釋，也可以標記頁數。如果你中途暫停，然後想恢復閱讀，可以從打斷的地方繼續讀起。我從頭開始創建所有這些功能，卻不明白自己正在打造第一台電子閱讀器的基礎。
進入二十一世紀的頭五年，我住在新墨西哥州的荒涼野外，當時我聽說亞馬遜和Google都在搞書籍電子化的專案。我這個書蟲兼文字愛好者深感好奇，於是前去應徵兩家公司。兩家的艱難面試我都通過了，基本上就是一整天都被鎖在會議室裡。你和每一位進來面試你的人談個一小時，然後你在白板上寫程式碼或是繪製架構圖。
這道過程既嚴格又困難：有時候有些應徵者會在面試結束後大哭，因為知道自己過不了關，所以被警衛架出去。整體而言，不僅面試艱辛，很多科技公司也會在過程中設計「抬槓者」的角色，他們專問你一些難到不行的問題，好讓你以為自己搞砸面試了。
我大喇喇地走進去，穿著牛仔靴和帶有迷幻味的花花襯衫，和T恤上還殘留烤肉油漬的過勞工程師面談。我談了語言學、自學的梵文，出版、書本狂熱和寫作。最後，我談到自己的技術專長和未來願景。我的面試先馳得點，在談判薪資時還挑撥這兩家公司。
亞馬遜有一位總監打電話遊說我去他的部門工作。至今我仍記得通電話那天身在何處：坐在陽光籠罩的地板上，聽著他的聲音從千里遠的地方斷斷續續地透過電話線傳進我的耳裡。我住在偏僻郊區，是電話與電力輸送的末端。在一片靜電干擾中，他暗示我，亞馬遜正在搞一個祕密電子書計畫，如果我加入這項專案，我要什麼職位，開口就是。
當我終於完稿，這本書已經是百萬字的長篇累牘。我把它上傳網路，當作網路時代的第一本網路小說。它還真是稱得上電子書面世前的第一本電子書哩。你可以在自己的瀏覽器上翻頁、在你喜歡的字句旁寫下注釋，也可以標記頁數。如果你中途暫停，然後想恢復閱讀，可以從打斷的地方繼續讀起。我從頭開始創建所有這些功能，卻不明白自己正在打造第一台電子閱讀器的基礎。
進入二十一世紀的頭五年，我住在新墨西哥州的荒涼野外，當時我聽說亞馬遜和Google都在搞書籍電子化的專案。我這個書蟲兼文字愛好者深感好奇，於是前去應徵兩家公司。兩家的艱難面試我都通過了，基本上就是一整天都被鎖在會議室裡。你和每一位進來面試你的人談個一小時，然後你在白板上寫程式碼或是繪製架構圖。
這道過程既嚴格又困難：有時候有些應徵者會在面試結束後大哭，因為知道自己過不了關，所以被警衛架出去。整體而言，不僅面試艱辛，很多科技公司也會在過程中設計「抬槓者」的角色，他們專問你一些難到不行的問題，好讓你以為自己搞砸面試了。
我大喇喇地走進去，穿著牛仔靴和帶有迷幻味的花花襯衫，和T恤上還殘留烤肉油漬的過勞工程師面談。我談了語言學、自學的梵文，出版、書本狂熱和寫作。最後，我談到自己的技術專長和未來願景。我的面試先馳得點，在談判薪資時還挑撥這兩家公司。
亞馬遜有一位總監打電話遊說我去他的部門工作。至今我仍記得通電話那天身在何處：坐在陽光籠罩的地板上，聽著他的聲音從千里遠的地方斷斷續續地透過電話線傳進我的耳裡。我住在偏僻郊區，是電話與電力輸送的末端。在一片靜電干擾中，他暗示我，亞馬遜正在搞一個祕密電子書計畫，如果我加入這項專案，我要什麼職位，開口就是。
我選了難度最高的團隊，任務是發明出一種把實體書內容轉成電子書的方式。兩週後我飛到西雅圖參加新進人員入職培訓，看著頭頂上方的投影機放出貝佐斯的臉，一邊歡迎我加入，一邊對我說樂在其中、創造歷史。我加入了Kindle團隊，一連好幾年都在搞一個現代版的古騰堡計畫。我們這時所研發的Kindle大都是數位型態，所以你無法實際看到它，就好比是海面下的冰山一角。你所看到的外在表現形式就是塑料和金屬合成的扁平裝置，也就是Kindle。
你看不到的是好一些擁擠的小隔間，亞馬遜的業務代表每天都在這裡打電話給出版商，要求他們提供更多書本；你看不到的是所有工程師和他們編寫的程式碼，用來每個月固定支付款項給出版社、管理無線下載業務，或是監控讀者的圖書館藏書，以確保一切都還安在。Kindle本身是冰帽，背後的工程誰也看不到。這正是亞馬遜盼見的結果。
沒錯，我確實在亞馬遜玩得很開心，而且也創造歷史。我頭一回加入一個打造出Kindle電子書的團隊，但這只是整趟旅程的起點。我發明一些運用在電子書的技術，還推出前幾代Kindle；我飛往紐約、倫敦和法蘭克福參加書展，極力宣揚電子書的好處；我在菲律賓盯著電子書生產、在中國監督組裝產線；我對著白宮、前幾任總統和太空人解說電子書；我和《連線》雜誌（Wired）、藍燈書屋（Random House）合作；我和美式足球聯盟（NFL）的行政主管及維基百科（Wikipedia）創辦人暢談書本的未來。
我也加入一個很刺激的聚落，裡面的成員彼此分享文字的火花，我的意思是，不只是來自亞馬遜：聚落成員來自各地的出版業。有一種人會被吸引到出版業，他們多半有理想性格，因此他們所做的決定也都為了書寫本身，而非為了自己，他們想與他人分享火花或點子。這一類的人都是創新者、理想主義者，而且他們對本書而言很重要，因為他們復興我們閱讀的方式，也給書本帶來全新朝氣。
你看不到的是好一些擁擠的小隔間，亞馬遜的業務代表每天都在這裡打電話給出版商，要求他們提供更多書本；你看不到的是所有工程師和他們編寫的程式碼，用來每個月固定支付款項給出版社、管理無線下載業務，或是監控讀者的圖書館藏書，以確保一切都還安在。Kindle本身是冰帽，背後的工程誰也看不到。這正是亞馬遜盼見的結果。
沒錯，我確實在亞馬遜玩得很開心，而且也創造歷史。我頭一回加入一個打造出Kindle電子書的團隊，但這只是整趟旅程的起點。我發明一些運用在電子書的技術，還推出前幾代Kindle；我飛往紐約、倫敦和法蘭克福參加書展，極力宣揚電子書的好處；我在菲律賓盯著電子書生產、在中國監督組裝產線；我對著白宮、前幾任總統和太空人解說電子書；我和《連線》雜誌（Wired）、藍燈書屋（Random House）合作；我和美式足球聯盟（NFL）的行政主管及維基百科（Wikipedia）創辦人暢談書本的未來。
我也加入一個很刺激的聚落，裡面的成員彼此分享文字的火花，我的意思是，不只是來自亞馬遜：聚落成員來自各地的出版業。有一種人會被吸引到出版業，他們多半有理想性格，因此他們所做的決定也都為了書寫本身，而非為了自己，他們想與他人分享火花或點子。這一類的人都是創新者、理想主義者，而且他們對本書而言很重要，因為他們復興我們閱讀的方式，也給書本帶來全新朝氣。
這本書談到出版業、寫作以及無數種的書寫方式。雖然我的觀點根植於個人在亞馬遜工作的經驗，但本書也探討蘋果（Apple）、Google和大大小小的出版商。就像其他的亞馬遜員工，我把握自己的上場機會，加速Kindle進化，從最初只是貝佐斯心中一個尚未成形的想法，到現今成為一股旋風，在全球點燃閱讀風潮的火燄。這本書所敘述的故事不僅止於Kindle，更涵蓋這一整場電子書革命，包括它的本質、未來去向，以及就好處與壞處而言，它對我們究竟有何意涵。
沒有留言:
張貼留言